Октябрь 2013 года. Лондон. На телеэкране новости о сирийском кризисе сменил тревожный заголовок: «Мистер Дарси мертв». Хелен Филдинг выпрямилась в кресле, с изумлением перечитывая известие. Скорее всего у нее внезапно начались галлюцинации из-за того, что она перебарщивает с работой, пьет слишком много мохито, напрасно столько курит, к тому же врач давно говорил ей, что бессонница не доведет до добра.
«Мистер Дарси мертв...» — диктор на телеэкране скорбно улыбнулась, добавив, что Бриджит Джонс, к огромному сожалению, осталась вдовой — как хрупко человеческое счастье! С таким трудом обретя мужчину и домашний очаг, бедняжка Бриджит снова тоскует и мечтает о любви, как 17 лет назад.
Мобильный телефон уже разрывался от звонков.
— Хелен, я просто в шоке. Как ты могла такое сделать? — всхлипывал голос, и Хелен с трудом разобрала, что это Александра Шульман, ее близкая приятельница и главный редактор лондонского Vogue.
— Я думаю, таких, как ты, нужно судить! — знакомый охрипший баритон принадлежал Ричарду Кертису. — Как у тебя только поднялась рука на Дарси?
Он же наше все! А сам-то он уже знает?
Честно говоря, после того как эту сногсшибательную новость сообщили по британскому новостному телеканалу, Хелен Филдинг немного опасалась открывать свою электронную почту и заглядывать в фейсбук* — наверняка там разразилась буря. Ничего себе! Интернет-поисковики Великобритании отразили известие в первых строчках, и уже посыпался шквал возмущенных комментариев — от «как вы смели» и «я теперь буду в депрессии до конца жизни» до «руки чешутся, так хочется навалять вам за убийство благородного и прекрасного Марка Дарси». А Хелен еще сомневалась в том, помнят ли читатели ее Бриджит Джонс и захотят ли услышать о ней после такого огромного перерыва, за это время считай, успело вырасти новое поколение. С тех пор как прошлой осенью 2012 года Хелен Филдинг объявила о том, что она дописывает продолжение своего знаменитого «Дневника Бриджит Джонс», третью книгу злоключений обаятельной и невезучей англичанки, ее ежедневно теребили читатели и поклонники: ну когда же, когда наконец появится третья книга?
Ну да, Хелен признает, что писала не быстро — последний роман о Бриджит занял у нее несколько лет, иногда ей самой не верилось, что она способна закончить его, и все-таки она это сделала. Роман завершен и только что вышел—10 октября 2013 года. Похоже, ее издатели из Vintage промахнулись с залом для презентации — холл даже такого огромного книжного магазина, как Waterstones, eдва ли вместит всех желающих.
Как всегда, накануне больших публичных выступлений в голове Хелен творился сумбур: маленькое черное платье не подойдет — она слишком толстая, в парике с перманентом будет выглядеть как молодящаяся бабуля, наверняка юные девицы станут придираться к тому, что новая Бриджит Джонс трахается в ванной перед большим зеркалом, — разве ее не смущает свисающий живот, особенно в таком возрасте?
Что касается того, что в третьей книге она убила вечную любовь Бриджит — адвоката Марка Дарси, то, возможно, в самом деле стоило бы внять совету верного друга Ричарда Кертиса: вчера он твердил ей по телефону, что, мол, на ее месте позаботился бы об охране — в Лондоне в последнее время развелось столько психов!
Из-за роящихся в голове мыслей Хелен не заметила, как домчалась под вечным лондонским моросящим дождем до площади Пиккадилли и вот уже стоит в зале под прицелом тысячи глаз, сейчас начнется обстрел: чувствуется, что люди возбуждены и в воздухе пахнет жареным.
Гора новеньких, благоухающих типографской краской книжек «Без ума от этого мальчишки» высится перед Хелен Филдинг на столе вместе со спасительной бутылкой воды и пластиковым стаканом. Как только нечего будет сказать, она сделает вид, что ее обуяла нестерпимая жажда. Что это Александра Шульман так пристально ее рассматривает? Хелен нервозно поправила черный жакетик от Армани. Наверняка заметно, что он ей тесноват, надо было, наверное, спрятаться в необъятное пончо, которое сестра Джейн подарила ей на день рождения с сомнительным пожеланием — «на вырост».
Гладко, ровно, не слыша собственного голоса, Хелен говорила, как она соскучилась по своей героине, как решилась наконец снова с ней встретиться, чтобы узнать, что произошло в жизни Бриджит Джонс за эти годы.
Филдинг поражалась тому, что ее монотонная речь льется и льется, как бесконечная струя воды из-под крана, совершенно независимо от самой Хелен, которую в это самое время обуревают панические мысли, ее правая рука уже почти отвинтила безымянный палец левой руки с огромным кольцом от Tiffany, а ноги в туфлях от Prada на высоченных шпильках проделывают мелкие судорожные па на одном месте. Да где же ее достоинство писателя, черт побери? Что она так волнуется?! Хелен резко вздернула подбородок, и в это самое время в зале раздался чей-то крик души:
…— Зачем вы сделали Бриджит Джонс такой старперкой? Кто это будет читать?
Парень вскочил с места, и его мускулы красиво заиграли под водолазкой. На него зашикали со всех сторон, но как-то неубедительно — ясно, что этот вопрос вертелся на языке у всех, и только пресловутая британская сдержанность, вымышленная в большинстве случаев, мешала выкрикнуть его в полный голос.
Конечно же Хелен ждала этого вопроса и готовила себя к нему. Несомненно, читатели переживут шок, обнаружив, что их культовая героиня, которой в разгар ее похождений было тридцать с небольшим, превратилась в тетеньку 51 года, к тому же вдову — ведь Дарси убит — с двумя маленькими детьми на руках: мальчиком и девочкой — родила-то она поздно. Неужели все-таки Хелен безнадежно просчиталась и нельзя было делать Бриджит такой старой? Снова не слыша своего голоса, Хелен принялась объяснять, что жизнь идет вперед, люди меняются, и теперь ей интересна психология 50-летней женщины, которая — и это самое интересное — снова в поисках любви, заново переживает свою заброшенную сексуальность и привлекает 30-летних молодых людей, между прочим…
— Таких, как вы, — отчаянно ткнула Хелен в того самого выкрикнувшего вопрос парня и мысленно зажмурилась от страха: сейчас он ей врежет так, что мало не покажется.
Но он молчал. Наверняка оценивает, годится ли сама переминающаяся с ноги на ногу писательница ему в партнерши, и едва ли вывод будет в ее пользу, не стоило ступать на столь сомнительную почву. Разумеется, тут же раздался тот самый вопрос, который Филдинг раньше задавали всегда, но теперь, по правде говоря, ей меньше всего хотелось его услышать:
— Скажите, миссис Филдинг, Бриджит Джонс — это вы?
Начиная с 1996 года, когда появилась первая книга «Дневник Бриджит Джонс», Хелен Филдинг донимали этим сакраментальным вопросом, и, наверное, не менее сотни раз она ответила на него решительным «нет». Разумеется, это была ложь, потому что до поры до времени они с Бриджит Джонс были практически неразличимы, за исключением пустяковых деталей, а уж теперь сходство еще усилилось: Бриджит в новой книге 51 год, а Хелен сейчас 55, у них обеих не по возрасту маленькие дети, и материнство занимает огромную часть их жизни, ну и так далее… Впрочем, различия между ними тоже весьма существенны, но это ровно та тема, в которую Хелен не хотелось бы вдаваться. Гораздо приятнее вспомнить, как все начиналось…
За окном стояла вот такая же дождливая осень 1995 года, и 37-летняя Хелен Филдинг, тогда полноватая маленькая блондинка с синими глазами и красивой улыбкой, горевала за своим рабочим столом о том, что ее роман «Причина успеха», опубликованный в прошлом году, никто не хочет покупать, а в новом романе о кризисе в Карибском море она сама так безнадежно запуталась, что не может его закончить.
Вообще-то ее основной работой как обозревателя лондонской газеты Independent были всевозможные репортажи с городских окраин и прочие материалы из рубрики «Происшествия», но разве это то, о чем ей мечталось? Симпатизирующая Хелен редактор Джан Далли сжалилась над несчастной и подбросила ей идейку, поначалу показавшуюся журналистке такой же вялой и бесперспективной, каким представлялся ее роман злобным и придирчивым лондонским критикам. Она предложила ей вести еженедельную колонку о том, как живется одинокой незамужней девушке в таком циничном и равнодушном городе, как Лондон.
Холодном, сером, туманном, сыром, безнадежном, в точности как настроение Хелен, когда она еще крепче зажмуривает глаза при пронзительном звоне будильника. Писать от первого лица, потому что так убедительнее? Да кому, помилуйте, будет интересно читать, например, такие переложения из личного дневника Хелен:
«126 фунтов, порций алкоголя — 9, сигарет — 28 (но скоро, на время поста, бросаю, а то так можно докуриться и до отвратительного никотинового бешенства), калорий — 3826.
Все выходные боролась с собой, пытаясь оставаться презрительно-жизнерадостной… Я до головокружения все повторяла и повторяла слова «внутреннее достоинство» и «ух», стараясь выбить из головы «но я же люб-л-л-лю его».
Ужасно много курила. Очевидно, я становлюсь похожа на Мартина Эймиса — он такой страстный курильщик, что начинает мечтать о сигарете, даже когда еще не докурил предыдущую. Это я».
Стыдобища ставить собственную фамилию под этим бредом! У Хелен и так не было уверенности, что друзьям есть за что уважать ее, а уж если она раскроет перед ними все свои недостатки, все свои малодушные завистливые мыслишки?
— Все же отвернутся от меня, Джан! — заявила она редактору. — Ты этого хочешь?
Однако Далли считала свою идею гениальной: что делать, в мире журналистики и писательства со всеми время от времени случается мания величия, и редактор Хелен не была исключением.
В общем, они решили, что колонка лондонской холостячки все-таки появится, но только Хелен станет подписываться другим именем, ну, скажем, Бриджит Джонс: если открыть городской телефонный справочник, то женщины с этим именем занимают не меньше 20 страниц, в их толпе легко затеряться, повествуя о том, какая ты неисправимая сладкоежка, и честно признаться в своем комплексе Отелло тоже уже не так страшно. И приключение началось: каждую неделю Хелен Филдинг заполняла колонку, якобы перепечатывая дневник этой нелепой неуклюжей Бриджит Джонс, а на самом деле она щедро пользовалась своим собственным дневником, лишь слегка приукрашивая и изменяя его. Увы, все несчастья Бриджит были ее собственными несчастьями, разве что за исключением линии родителей.
Флиртующая направо и налево пожилая мама Бриджит получилась преувеличенно комичной и не имела ничего общего с Нелли Филдинг, добропорядочной домохозяйкой из небольшого городка Морли близ Лидса: Нелли ни с кем не флиртовала, обожала своего мужа — управляющего текстильной фабрикой — и примерно воспитывала четверых детей. Пожалуй, разве что гости родителей, исправно съезжавшиеся к ним на все праздники, раздражали Хелен столь же бешено, что и Бриджит — друзья ее родителей. В сущности, это ведь были одни и те же люди. На Рождество, Пасху, День Святого Валентина и День матери Хелен таскалась в Морли, чтобы все «самодовольные женатики» ее родного города с сочувственной улыбкой справились о том, появился ли у нее наконец жених. И даже родная сестра Хелен Джейн не уставала вставлять через каждое слово: «А мы с Патриком», вызывая у Хелен желание ее задушить.
Мать считала, что личная жизнь старшей дочери не складывается из-за карьеры — вон младшая Джейн звезд с неба не хватала, выучилась на учительницу музыки, и к ней быстро посватался хороший парень. А Хелен с детства была воображалой, соученицы в частной школе для девочек казались ей законченными тупицами, поэтому когда всем задавали выучить отрывок из монолога Гамлета «Быть или не быть...», Хелен выучивала наизусть всю пьесу. Если уж бог не наградил тебя внешностью Мэрилин Монро или Марлен Дитрих, то по крайней мере надо компенсировать это умом, эрудицией, горами прочитанных книг и выученных наизусть стихотворений. В журналистской и писательской тусовке, в которой вращалась Хелен Филдинг, в первую очередь ценился талант, а его отсутствие расценивалось куда хуже даже самой толстой задницы. Вон какая задница у «золотого пера современной журналистики» Эллисон Пирсон, и при этом она нарасхват, потому что талант, черт возьми.
А что Хелен? Амбиций у нее немерено: гуманитарный колледж Оксфорда она окончила с отличием, на BBC попала, выиграв немалый конкурс, сняла несколько документальных фильмов в Африке, но все это было не то. Еще в Оксфорде молодой преподаватель литературы Ричард Кертис заразил ее страстью к писательству; сам он давно был известным комедийным писателем и сценаристом — фильм по его сценарию «Четыре свадьбы и одни похороны» прогремел не только в Англии. Вокруг заводилы Кертиса, всего на пару лет старше Хелен, всегда крутились талантливые и знаменитые люди. Это сейчас Ричард Кертис превратился в добродушного круглого дяденьку и стал наконец совершенно безопасен для Хелен, а в те годы он был для нее тем же, что и Дэниел Кливер для Бриджит!
Собственно, с него-то во многом и был списан бессердечный, но такой неотразимый секс-бог Дэниел. Подобно Бриджит, Хелен совершенно напрасно пыталась похудеть ради Кертиса, жестоко отказывая себе в шоколадных круассанах и сдобных ватрушках: их роман забуксовал, не успев набрать обороты. Едва-едва Хелен успела вытащить Ричарда на карри из индейки к своим родителям и похвастаться перед самодовольными женатиками родного города, что у нее теперь тоже есть бойфренд, как этот чертов бабник Кертис унизил ее, задрав юбку телепродюсеру Эмме Фрейд прямо у Хелен в гостях на ее же кухне. В отличие от других телок, которые перебывали в руках Ричарда, Эмма задержалась рядом с ним надолго, и теперь, когда прошло уже столько лет, можно только позавидовать прочности их союза — у Эммы с Ричардом трое взрослых детей, и они до сих пор вместе.
Видимо, Хелен чего-то не понимает в жизни, ведь она была совершенно уверена, что прототип Дэниела Кливера так и останется вечным ходоком. Просто загадка — и как Эмма сумела привязать его к своей юбке?
Как бы то ни было, откровения Бриджит Джонс исправно выходили раз в неделю. Подруги делали вид, что они в восторге, но Хелен им не верила. Она жила в твердой убежденности, что ее дурацкую колонку вот-вот закроют — кто будет это читать?
Вскоре Хелен вызвал главный редактор, несколько номеров газеты, открытой на страничке откровений Бриджит Джонс, красноречиво лежали перед ним на столе. Не дожидаясь разноса, Хелен поспешила открыть рот первой: — Джон, я сама понимаю, что все это очень глупо, и давно собиралась зайти к тебе и сказать, что надо как-то заканчивать с этим, пока…
— Хелен, о чем ты говоришь?
— изумился главный, охватывая взглядом плотную трепещущую фигурку в короткой юбке. — Я просто в восторге от твоей колонки! Мне сегодня принесли пачку писем от читателей, сплошь мужчин, между прочим! Ты знаешь, о чем они пишут?
Хелен захлопала глазами и растерянно улыбнулась:
— Понятию не имею, Джон…
— Они хотят познакомиться с Бриджит Джонс! Требуют, чтобы редакция дала им ее адрес и телефон!
Понизив голос, главный заявил, что и сам стал большим поклонником Бриджит Джонс.
— Вот ты пишешь, Хелен: «Не влюбляться в кого-либо из следующего списка: алкоголики, трудоголики, моральные импотенты, люди с подругами или женами, женоненавистники, эгоцентрики, шовинисты, запудриватели мозгов или альфонсы, извращенцы», а ведь я, поверь, не попадаю в этот список…
— Но у меня есть бойфренд, Джон, и я НЕ БРИДЖИТ ДЖОНС!
Хелен врала — после Кертиса у нее долгое время не было никакого бойфренда, и это, разумеется, о себе она в отчаянии писала, прикрываясь вымышленным именем Бриджит:
«Научиться не пребывать в мрачном настроении по поводу отсутствия
бойфренда; вместо этого вырабатывать уравновешенность, авторитетность и чувство собственного достоинства, выглядеть женщиной цельной, самодостаточной и без бойфренда, а это — лучший способ его заполучить».
Бриджит Джонс в конце концов заполучила мужчину своей мечты — крутого адвоката и красавца Марка Дарси, а судьба Хелен Филдинг вдруг совершила сделала крутой вираж в другом направлении.
В 1996 году вышла книга «Дневник Бриджит Джонс» — роман, собранный из газетных колонок, и его автор навсегда обошла свою героиню, внезапно сделавшись знаменитостью по обе стороны Атлантики, ведь ее роман разошелся немыслимым тиражом в 15 миллионов!
Было страшно приятно, что телефон отныне не умолкал и Хелен теперь нарасхват, что ее наконец зауважали талантливые друзья.
Любимая подруга Хелен — режиссер и телепродюсер Шэрон Магуайр, кстати выведенная в романе под именем воинствующей феминистки Шеззер, немедленно потащила Хелен по лондонским бутикам и там заставляла часами примерять стильные шмотки — ведь новоиспеченной знаменитости следовало найти свой стиль; теперь Филдинг несолидно влетать в редакцию в вечных джинсах и свитерочке из лондонского универмага Marks & Spenser. Продавщицы бутиков умирали от смеха, когда Хелен при помощи Шэрон с проклятиями натягивала на свою задницу узенькую юбку, потому что, как оказалось, самые элегантные вещи шили на дюймовочек. Это Шэрон убедила Хелен продать наконец ее тесную холостяцкую берлогу на Праймроуз-Хилл — тот еще райончик, населенный фриками и безработными. Хелен, чей банковский счет увеличился до просто-таки неприличных размеров, все никак не могла поверить, что абстрактные цифры на дисплее банкомата — это реальные деньги, ее деньги, которые можно и нужно тратить на хорошую жизнь.
Если раньше в канун своего дня рождения Филдинг решала головоломку, в сколько заходов принять и усадить многочисленных друзей, то теперь все они легко размещались в ее новой 40-метровой гостиной в Ноттинг-Хилл. Напрасно или нет, но она купила себе новую квартиру прямо по соседству с Ричардом Кертисом и, выбегая по утрам на работу в своих новых шмотках, всегда надеялась, что Кертис мечтательно смотрит с балкона ей вслед, и его жена Эмма тоже смотрит и лопается от зависти. Кстати, именно Эмма, работавшая на телевидении, первой принесла на хвосте новость, что кинокомпания Working Title хочет снять фильм по «Дневнику Бриджит Джонс».
Разумеется, Хелен ответила ликующим согласием: разве это не классно — увидеть плод своей фантазии во плоти?
Начались переговоры с продюсерами. Филдинг поставила два непременных условия: сценарий напишет она сама, и режиссером фильма будет ее подруга Шэрон Магуайр. С первым условием согласились легко: кому же писать сценарий, как не самой Хелен Филдинг? А вот что касается Шэрон, то выбор казался по меньшей мере диким: да кто такая эта Магуайр, кроме того, что она подруга Филдинг и прототип комического персонажа ее романа? Как режиссер она сняла всего несколько документалок и подвизалась в съемках рекламы! Ни единого игрового фильма за плечами! Однако Хелен умела быть танком и напирать, если того требовали ее интересы. Шэрон изнутри знает Хелен, а значит, и Бриджит Джонс, Шэрон обожает книгу, наконец Шэрон талантлива и изобретательна, у нее грандиозное чувство юмора.
В результате нешуточных баталий Магуайр утвердили.
«135 фунтов (просто чудовищно!), порций алкоголя — 20, сигарет — 40 (рекорд за всю жизнь!), калорий — 5959 (страшно да и только)» — так могла бы написать про себя Хелен Филдинг, когда осенью 1998 года вплотную засела за сценарий. Она бегала к холодильнику лопать сыр и жирный пуддинг всякий раз после того, как у нее не выходил очередной диалог. Сцены были ходульными, натянутыми и невнятными, и чтобы справиться с ними, приходилось даже ставить прямо на письменный стол откупоренную бутылку шардоне и подливать себе в процессе этой изматывающей работенки, ну а потом, когда дела пошли совсем плохо, Хелен предпочла и вовсе перебраться из шикарно обставленного кабинета с рядами книг, где все располагало к работе, на кухню — и так уже было не отмыть залитую вином и усыпанную крошками дорожку, ведущую из кабинета к холодильнику.
Верный друг Ричард Кертис приходил помогать.
И вместо того чтобы грамотно обольстить его, как учат в книгах, увести от жены, доказательно продемонстрировав, что ты гораздо лучшая хозяйка, что с тобой вкусно, уютно, красиво и прочее, Хелен наспех и без удовольствия совершала с ним то, о чем еще недавно страстно мечтала; по сути, это было короткой и маловпечатляющей прелюдией к бесконечным спорам по поводу сцен будущего фильма и ссорам из-за диалогов.
Несмотря на все муки творчества, треклятый сценарий не получался, и на студии уже не скрывали своего беспокойства и нетерпения.
— Хелен, ваш последний вариант сценария тоже никуда не годится.
Не пора ли оставить эти безнадежные попытки? —голос продюсера звучал раздраженно и совершенно невежливо.
Их можно было понять — Филдинг колдовала над сценарием уже целый год, нарушила все сроки, задерживала производство и вот наконец сдала нечто, чем можно… угадайте, что сделать? Однако Хелен совершенно напрасно недооценивала своих друзей, потому что когда наконец ее официально отстранили от сценария, они под каким-то предлогом вытащили ее в ресторан за уставленный любимыми закусками Хелен стол. Поначалу, увидев сидевших вокруг Шэрон и Эллисон Пирсон, Кертиса и Эмму, Линн Барбер и даже Себастьяна Фолкса, начинавшего вместе с Хелен как журналист и уже ставшего известным писателем исторических романов, она потеряла дар речи.
Друзья сидели с торжественными лицами и смотрели на растерявшуюся Хелен.
— Кто-то умер? — пискнула Филдинг.
— Да, — без тени улыбки ответил Фолкс, — умерла ты, и мы собираемся тебя хоронить.
— Как сценаристку, — пояснила Эллисон.
— Но перед этим мы кое-что скажем, — успокоила Шэрон.
Усадив ошарашенную Хелен во главе стола, каждый из ее друзей по очереди сказал речь. Их смысл сводился к тому, что почти никто из великих писателей не был способен создать сценарий: ни Ивлин Во, ни Олдос Хаксли, ни Агата Кристи, ни Айрис Мердок.
Поэтому Хелен Филдинг незачем так переживать! Хелен смеялась и плакала, целовалась со всеми и говорила тосты; почему ей так трудно было поверить, что ее друзья действительно искренне любят ее? «Такую, какая есть!» — добавила бы Бриджит Джонс. То есть не гениальную сценаристку, а бездарную и посредственную. Не умеющую перевести образы на язык кино, не понимающую законов кинодраматургии. Толстую. Прокуренную. Завистливую. Тщеславную. Так и не нашедшую бойфренда.
В конце концов к этой проблеме все и свелось, и депрессия все равно накрыла Хелен. Ну стала она известной писательницей, ну снимают фильм по ее роману, и что с того? Ее бывшая тесная квартирка не выглядела такой пустой, потому что была рассчитана на одного человека, а нынешние гигантские хоромы предназначены для большой семьи с четырьмя детьми, не меньше.
Хелен ютилась здесь в самой маленькой комнате, а остальные четыре бесхозно пылились, постоянно напоминая о том, что в ее жизни не хватает самого главного.
Студия больше не считалась с требованием Хелен взять на роль Бриджит Джонс неизвестную актрису, тем более что за год поисков таковой не нашлось. Если, конечно, не считать того случая, когда Хелен увидела в своем фитнес-клубе девушку, вместо тренировки развалившуюся на тренажере, одновременно читавшую журнал и заглатывающую огромный сэндвич. Вот она, идеальная претендентка на роль! Хелен немедленно потащила упирающуюся девицу в студию с криками: «Я нашла ее!»
После этого Филдинг вежливо попросили больше подобным кастингом не заниматься, и она страшно обиделась.
Начались разборки и выяснения отношений с лучшей подругой Шэрон Магуайр, которая вопреки желанию Хелен, оказывается, отсматривала и Кейт Уинслет, и Хелен Картер, и Кейт Бланшетт. В результате остановились на американке из Техаса — 30-летней Рене Зеллвегер и утвердили ее, вообще не спросив мнения Хелен. Сцена между бывшими подругами вышла бурной: Хелен сначала кричала, что не допустит в фильм «это техасское убожество», не говорящее по-английски, а потом расплакалась и хлопнула дверью. Пускай делают что хотят! Ей заплатили за права, а что будет дальше — начхать. Было чем заняться и без них: газета Daily Telegraph предлагала Хелен сумму с пугающим количеством нулей за продолжение колонки дневника Бриджит Джонс.
Она согласилась, а что было делать? Секс с Кертисом, возможно, был бы предпочтительнее, но Ричарду, как оказалось, предложили срочно переписать сценарий за Хелен, теперь он был занят по горло и избегал даже коротких свиданий с бывшей подругой.
Филдинг поставила последнюю точку во второй книге о Бриджит «Грани разумного» в 1999 году, где она заставила-таки недоступного породистого красавца Марка Дарси сделать предложение незадачливой Джонс. Однако, неплохо устроив личную жизнь своей героини, Хелен с огорчением обнаружила, что вокруг нее женихами отнюдь не пахнет. Она так и развлекалась с подругами и женатыми друзьями в ресторанах по выходным, а по ночам старалась взять себя в руки и взывала к здравому смыслу: тысячи женщин живут одни и отлично справляются с жизнью, это вовсе не означает, что они какие-то там неполноценные…
К тому же она — знаменитая писательница, кто бы мог подумать… Ей завидуют все до одной женщины родного городка Морли и, наверное, Лондона тоже, а может, даже и Парижа. В конце концов, ее непутевая Бриджит встретила же своего принца… Потом Хелен Филдинг часто думала, что это было пророчество — она напророчила себе Кевина Кaррена…
Он был высок, с правильными чертами лица и серебристыми седыми волосами, делавшими его старше своих лет, хотя они с Хелен были почти ровесниками. Этот интересный мужчина неприкаянно бродил по лобби лос-анджелесского отеля Four Seasons, где у него была назначена деловая встреча, и хорошенькая улыбчивая блондинка с ямочками на щеках и британским акцентом, тоже кого-то ожидавшая, сначала нервно спросила у него, где здесь туалет; затем полюбопытствовала, всегда ли американцы опаздывают, а потом подсела к его креслу со своим капуччино и стала восторгаться калифорнийским солнцем.
Так они и познакомились. Счастливый случай свел в полдень 2001 года Хелен Филдинг, приехавшую в Америку для промо-тура своей книги, с одним из самых успешных комедийных телесценаристов США — Кевином Карреном, за плечами которого была работа в знаменитом шоу Дэвида Леттермана, комедийном сериале «Женаты и с детьми»; а на момент знакомства с Хелен Кевин был сценаристом и продюсером главного комедийного сериала Америки «Симпсоны». Чувство юмора, присущее обоим, помогло быстро сблизиться, что обычно непросто для людей, которым уже за сорок, да еще и если они из разных стран.
Какая удача — Кевин оказался разведен, его жена Трейси давно умерла. Так жизнь Хелен Филдинг снова сделала крутой вираж. Ей все не удавалось поверить, что происходящее с ней — реальность. Позади остались хлопоты по сдаче ее лондонской квартиры, и вот уже Хелен — хозяйка огромного особняка, возвышающегося высоко над знаменитым бульваром Сансет. Вокруг колышутся на ветру пальмы, и сияет вечное калифорнийское солнце. Во дворе дома — бассейн с ярко-синей водой, и хотя Хелен знает, что вода такого цвета лишь потому, что дно бассейна выложено голубой плиткой, она все равно плещется в нем каждое утро — для нее это знак статуса и красивой жизни.
— Вам еще розового шампанского, Лео?
Или яблочного мартини? — с широкой улыбкой спрашивает Хелен у Леонардо Ди Каприо, по-соседски забежавшего к ним в воскресенье утром.
Хелен по-прежнему воюет с лишними дюймами на ляжках, но теперь она совершает пробежки в обществе Дженнифер Энистон. Кевин в полном восторге от своей подруги — она красива, остроумна, смешлива… Плохая хозяйка? Это поправимо. А вот ее слава, пожалуй, давно перекрыла его собственную незаметную славу сценариста, потому что вышедший в 2001 году фильм «Дневник Бриджит Джонс» стал голливудским хитом и наконец принес Филдинг мировую известность. Напрасно Хелен так ругала Рене Зеллвегер — она оказалась великолепна в роли Бриджит, лучшей Джонс и пожелать было нельзя. А уж с ее партнерами — Хью Грантом в роли Дэниела и Колином Фертом в роли Марка Дарси — Хелен с удовольствием лобызалась на всех встречах и презентациях.
Какой молодчиной в результате оказалась Шэрон Магуайр, что потребовала от студии нанять именно этих, очень дорогих актеров; что ей удалось добиться, чтобы в игру включилась голливудская студия Miramax, бюджет картины распух вдесятеро, зато какой результат! Картина собрала 50 миллионов фунтов в Великобритании и 70 миллионов долларов в Америке! Самое интересное, что успех второй серии, вышедшей в 2004 году, над которой работала та же команда, оказался не менее впечатляющим.
…Родить первого ребенка в 46 лет — это что-нибудь да значит! Трудно передать, как Хелен радовалась своему позднему материнству; но когда через два года после рождения сына Дашила на свет появилась малютка Роми, всем показалось, что это настоящее благословение свыше!
Они с Кевином были просто на седьмом небе от счастья! Перед родами дочки он наконец сделал Хелен долгожданное предложение и надел ей на безымянный палец кольцо с бриллиантом с грецкий орех, напоминающее о том, что они помолвлены. Да, это то самое кольцо, которое отвинчивала Хелен на встрече с читателями несколько лет спустя. Да, она по-прежнему любит это кольцо и не снимает его, несмотря на то что свадьбы за помолвкой так и не последовало. Восемь лет продолжалась ее сказочная жизнь в Лос-Анджелесе с Кевином; за это время Хелен попыталась написать роман «Оливия Доноулз, или Пылкое воображение», но издатель посоветовал ей лучше забыть о нем. Хелен старалась, но разве ее кто-нибудь когда-нибудь учил быть просто женой и просто беззаботно наслаждаться жизнью?
На практике оказалось, что это отдельное искусство. До встречи с Кевином Хелен, по сути, была рабочей лошадкой, преодолевающей на скаку одно препятствие за другим. Какое открытие, однако, что может стать скучно целыми днями плескаться в бассейне и сидеть под пальмами! Тем более что Кевин с утра до ночи работал на своем телевидении. Хелен хотелось участвовать. Быть полезной.
— По-моему, Кевин, над тем, что ты написал, не будут смеяться даже умственно отсталые! Тебе не кажется, что у американцев несколько придурковатое чувство юмора?
Ему совершенно так не казалось. Но Хелен не унималась и при гостях, при боссе могла поднять Кевина на смех, и заливавшийся краской Каррен с дурацкой улыбкой бормотал что-то про культурные различия…
…И вот сейчас, 10 октября 2013 года, подписывая бесконечной веренице читателей свою третью книгу о Бриджит Джонс, покачивающаяся на своих чересчур высоких шпильках Хелен Филдинг в который раз поймала себя на мысли, что…
завидует своей героине! Снова завидует. Ведь даже 51-летняя неугомонная Бриджит, оставшись вдовой с двумя детьми после смерти Марка Дарси, сначала с помощью твиттера обзавелась молодым 30-летним любовником, а потом нашла счастье с человеком, который был школьным учителем ее сына… Что же касается самой Хелен, то у нее после возвращения в Лондон с двумя детьми и без мужа не наблюдалось никаких проблесков личной жизни. Собственно, именно поэтому в один прекрасный день, пока ее дети были в школе, а сама Хелен попивала кофе с шоколадным круассаном в своей любимой кондитерской, ее вдруг пронзила острая тоска по Бриджит Джонс, словно она была родным человеком, с которым по какой-то причине Хелен очень давно не общалась.
Достав из сумки тоненький ноутбук, Хелен застучала по клавишам и вдруг увлеклась…
Убить Марка Дарси было, конечно, мучительным решением: это ведь еще и ее любимый персонаж в фильме «Гордость и предубеждение» по роману Джейн Остин. Хелен специально назвала своего героя тем же именем, подчеркнув их родство; кстати, нашлись критики, которые заметили, что в целом даже сюжетная основа взята Филдинг из романа Остин. А она этого и не скрывает! Как бы то ни было, но если оставить ее Дарси в живых, тогда о каких же поисках новой любви героини Филдинг может идти речь? А ведь это суть характера Бриджит Джонс.
— Хелен, признайся, скольких молоденьких любовников ты уже нашла себе в Сети?
— ехидно спросила Филдинг ее давняя приятельница Эллисон Пирсон — она прочла новый роман одной из первых.
Если бы. В таком случае в жизни Хелен Филдинг все обстояло бы не так плохо, и она не стеснялась бы перед своей замужней сестрой и двумя женатыми братьями, что кроме двоих детей с ней в квартире живут только няня и кот, а мужчинами даже не пахнет.
С некоторого времени, забирая сына из школы, она надолго задерживалась, чтобы поговорить с его учителем математики — мистером Уоллакером, и постепенно осознала, что ей нравятся его спокойный голос и умные глаза за стеклами очков.
Он тоже явно симпатизировал Хелен. Но, черт возьми, теперь возникла другая помеха! Филдинг была слишком знаменитой, и Уоллакер очевидным образом боялся или стеснялся ее! Хелен и у других мужчин это замечала: стоило им узнать, кто она такая, как они шарахались от нее, как перепуганные мыши. Короче говоря, у Бриджит Джонс оказалось гораздо больше шансов охмурить школьного учителя, чем у Хелен!
Вздохнув и закусив очередным шоколадным круассаном, Хелен выстукивала на своем ноутбуке все радости счастливого романа своей героини с учителем. Когда книга был написана, она все-таки набралась смелости и позвонила Уоллакеру:
— Вы не возражаете, мистер Уоллакер, если я использую для своего героя вашу фамилию?
Учитель явно оторопел, но любезно пробормотал «да».
Пригласить Хелен на кофе за то, что она собирается обессмертить его имя, этот простофиля так и не догадался. Потягивая мохито, пришедшее на смену ее долгоиграющей любви — шардоне, и закуривая энную сигарету, Хелен уговаривала себя: в конце концов, есть нерешительные мужчины — такие, кому нужно не один раз намекнуть, что вы добиваетесь его внимания, а есть и те, кому необходимо расписать заранее весь сценарий будущих отношений. Она уже, в сущности, сделала это для недогадливого мистера Уоллакера.
…Через несколько дней после того, как Хелен собственноручно надписала ему свою новую книгу, Уоллакер остановил ее в школьном дворе: — Благодарю вас, миссис Филдинг, получил истинное удовольствие от чтения!
Слава богу, что у меня нет ничего общего с вашим героем, носящим мою фамилию, а то меня засмеяли бы знакомые и родственники.
…— Знаете, друзья, я решила убить Бриджит Джонс, что-то она мне осточертела! — провозгласила Хелен Филдинг друзьям, как всегда собравшимся на ее день рождения 19 февраля.
— Боюсь, тогда тебе дадут пожизненное, Хелен, — хмыкнул Ричард Кертис.
P.S. Съемки третьей части книги Филдинг, которую назвали «Ребенок Бриджит Джонс», уже было начались, но в данный момент приостановлены из-за разногласий писательницы со сценаристом. Студия категорически не желает убирать из проекта Колина Ферта, сыгравшего Дарси.
Кроме того, сценарий категорически не нравится Хью Гранту, и он грозится выйти из проекта. Однако на этот раз Хелен Филдинг сохраняет стоическое спокойствие.
Подпишись на наш канал в Telegram